三個詞，先放回理論脈絡
氣、陰、陽是傳統作者用來描述生命、關係及變化的概念，不是三種營養素或材料。理工大學的簡介把氣放在傳統基礎理論中，以流動和生命活動協助解說，並將陰陽介紹為相對的分類。
閱讀英文時，保留 qi 往往較清楚。把它譯為 energy 可以是寬鬆比喻，卻也容易讓人誤以為文章已確立某個可測量的物理量。熱量、電力及氧氣都有特定意思，不能直接代替「氣」。
陰陽必須連同「跟什麼比較」一起讀
背日與向日的山坡，是理解陰陽的起點：重點在兩者關係，不是山坡裡裝著一種叫陰的物質。傳統比喻把暗、靜與陰相連，把明、動與陽相連，並不表示哪邊好、哪邊壞。
中大的文章以四季說明比較範圍會改變。相對秋冬，較暖的春夏歸於陽；但在春夏之間，春又是相對的陰，夏是相對的陽。遇到分類時，先問：「跟什麼比較？比較哪一方面？」
平衡不等於各吃一半
中大的解釋指出，傳統所說的和諧，是消長變化中的關係，不是單純數量相等。因此，不能把「平衡」直接變成某兩類食物必須各吃一半的規則；這個概念沒有提供這種算法。
編輯提供一個閱讀比喻：想想一年中白晝與黑夜的長短如何變化。它有助理解關係與變化，不能用來診斷身體或證明機制。一張陰陽圖，也算不出晚餐應加幾克材料。
氣要連同整句一起理解
飲食文章可能寫「益氣」，其他文章則討論氣的運行，或使用含「氣」的複合詞。先問作者談的是材料的傳統作用、身體功能的理論描述，還是醫師的判斷。同樣出現一個「氣」字，不代表所有句子都能互換。
例如「此食物傳統上被認為能益氣」，說的是來源如何分類。若要進一步說它能提高耐力，便需要另有使用相關食物、測量該結果的研究。後一句不能單靠翻譯前一句而成立。
相近字詞，不等於同一概念
氣並不等同於陰或陽。藥材頁的「四氣」，也不是四種可以量度的能量；理工大學在該脈絡中把它解釋為寒、熱、溫、涼四種性質。語境與複合詞會改變字詞在句中所起的作用。
因此，詞彙表應幫助你回到完整段落。記下原字、描述的是什麼材料或什麼人，以及來源怎樣解釋。只用一個英文詞翻譯，常會漏掉原句的重要關係。
看懂字詞後，可以怎樣練習
「陰虛」等名稱屬於傳統評估，不是包裝上的營養資料。中醫藥規管辦公室介紹的評估包含多種診察方式及個人病史；在網上找到一項相似描述，並不等於完成這個過程。
可做一個閱讀練習：打開一種食材的頁面，分開找出它的日常身分、傳統描述及現代證據，再看寒熱溫涼指南。理解這些差別，不需要先替自己判定體質或選擇藥物。